Cuatro cazadores furtivos fueron condenados este miércoles a dos años de prisión efectiva por matar a un ejemplar de yaguareté en julio de 2024, en la localidad provincial de Estanislao del Campo. Los acusados llegaron a un acuerdo con el Ministerio Público Fiscal y los querellantes para obtener permisos especiales para trabajar. Tras conocerse la sentencia del Juzgado Federal Nº1 de Formosa, a cargo del juez Pablo Morán, fueron detenidos inmediatamente para iniciar el cumplimiento de su pena.

Se trató de un juicio abreviado histórico que empezó este martes, impulsado por el Ministerio Público Fiscal, querellantes de la Fiscalía, la Administración de Parques Nacionales, y la Fundación Red Yaguareté. Los condenados, que admitieron la comisión del delito, son Viterman Ponce de León, de 37 años; Walter Hugo Ponce de León, de 44 años; Claudio Hugo Cisneros, de 29 años; y Máximo Cisneros, de 60 años.

El caso por el que se los acusó ocurrió entre junio y julio del año pasado, y provocó una ola de repudio social, no solo por la caza ilegal del ejemplar, sino también por el consumo de su carne, la venta de su cuero, y la difusión de las imágenes en sus redes sociales.

En la previa al juicio, en declaraciones a la prensa, Claudio Cisneros, uno de los asesinos había declarado sobre el tema: "Nosotros no somos cazadores. Matamos al bicho y después nos lo comimos: no fue un trofeo como se dijo. Nunca supimos que (el yaguareté) era tan protegido. No teníamos idea… Pero tuvimos que decidir, era la vida del bicho o la nuestra”. 

Sin embargo, el artículo 25 de la Ley de Conservación de la Fauna estipula que para casos en los que la caza de un animal se cometiere de modo organizado o con el concurso de tres o más personas o con armas, la pena puede alcanzar los tres años de prisión.

El Juez remarcó a la Agencia de Noticias de Formosa lo fundamental que es "poner en conocimiento de toda la población” sobre este caso, y resaltó que "lo importante que es para todos la conservación del medio ambiente, la no destrucción de nuestro ecosistema”.

“La existencia del yaguareté y su preservación significa la salud de todo el ecosistema”, aseveró. Y añadió: “Hay que proteger todo el ecosistema, evitar la depredación del resto de las especies, de nuestros ríos y especialmente la deforestación ilegal de nuestros montes”.

“Es la primera vez que logramos llegar a esta instancia judicial en 75 causas en más de 20 años”, destacó Nicolás Lodeiro Ocampo, fundador y director de la Fundación Red Yaguareté, en declaraciones radiales. Esa organización es querellante en la causa junto a la Administración Nacional de Parques y la Fiscalía del Estado de Formosa.