Fue perseguida por las autoridades del Imperio Romano debido a sus creencias cristianas. Durante años la santa entregó su vida a los más pobres, catequizando a muchos ciudadanos de roma, y entregando sus bienes a los más necesitados.

Vivió en el siglo III pero todos sus datos se conocen a través de las actas del martirio divulgadas siglos más tarde, que cuentan que esta ilustre doncella romana fue prometida por sus padres a un joven caballero de nombre Valeriano. 

La felicidad de la joven ante esta boda no era tanta, ya que había consagrado su virginidad a Jesucristo. El día de la celebración del matrimonio, en tanto que los músicos tocaban y los invitados se divertían, Cecilia se sentó en un rincón a cantar a Dios en su corazón y a pedirle que la ayudase. Finalmente y según las actas, el hombre accedió al bautismo.

En el año 1594 Santa Cecilia fue nombrada Patrona de la Música por el Papa Gregorio XIII y, a través de los siglos, su figura ha permanecido venerada por la humanidad.

Su espíritu sensible por los acordes de los instrumento llevó a que su nombre fuera el símbolo de la música. 

Los festivales musicales para conmemorar a Cecilia comenzaron  a realizarse en Europa en el siglo XV, y  en el siglo siguiente ya se habían  extendido por todo el continente.  

Esta tradición continuó a través de los  siglos y en la actualidad cada  22 de noviembre se celebran festivales musicales  en todo el mundo.